影响白蛋白合成速率的不仅是肝脏疾病，还有营养状态、甲状腺素、糖皮质激素、血浆胶体渗透压等。白蛋白降解代谢加速见于一些疾病时从肾、小肠、皮肤和浆膜腔丢失。因而，反映白蛋白合成和降解间平衡的血清水平，不只取决于肝脏的功能状态，这一试验对于肝脏功能是非特异性的。

但即使在肝脏疾病，低白蛋白血症也未必反映肝细胞对其合成减少，也可由于在细胞外间隙再分布的改变，如有大量白蛋白随腹水进入腹腔。

除外其他因素后，低白蛋白血症是肝脏疾病的一个重要标志。白蛋白半减期17~23d，其血清水平降低迟缓，在急性肝炎罕有异常。而在慢性肝病则是一个重要的肝功能改变的表现，肝硬化病人每日白蛋白可降至3~4g，低白蛋白血症的程度取决于肝病的重度和病期。在可疑向肝硬化发展的病例常检测白蛋白，但不够灵敏。